À Sfax, Leïla Ben Braiek fabrique les machines qui peuvent aider l’Afrique à transformer ses richesses

Sfax, Tunisie. — À la tête de SLPI – Société Le Progrès Industriel, Leïla Ben Braiek développe et fabrique des équipements industriels destinés notamment à la manutention, au convoyage, à la transformation et à la valorisation des produits. Une trajectoire entrepreneuriale qui pose une question essentielle pour l’avenir du continent : qui fabriquera les outils avec lesquels l’Afrique transformera ses propres richesses ?

Il y a des visites qui ressemblent à des rendez-vous. Et puis il y a celles qui permettent de comprendre, concrètement, comment une vision entrepreneuriale se transforme en réalité industrielle. C’est dans cet esprit que Marlyse NDJENGA, Directrice de Publication de Valeurs Ajoutées Magazine, accompagnée de M. IDI AYOUBA, représentant de l’OAPI et examinateur de brevets, est allée à la rencontre de Mme Leïla Ben Braiek, dirigeante de SLPI – Société Le Progrès Industriel, à Sfax.

Au cœur des échanges : son parcours, son entreprise, ses innovations et surtout une question qui dépasse les frontières tunisiennes : comment construire davantage de valeur industrielle en Afrique ?

Une entreprise qui fabrique bien plus que des structures métalliques

À première vue, SLPI pourrait être perçue comme une entreprise spécialisée dans la chaudronnerie et la construction métallique. Mais la réalité est plus large. L’entreprise conçoit et fabrique notamment des équipements industriels, des systèmes de manutention, des systèmes de convoyage, des équipements en inox ainsi que des machines adaptées aux besoins spécifiques des entreprises. Elle développe également des solutions destinées à la transformation et à la valorisation des produits et sous-produits.

Cette capacité à concevoir des équipements sur mesure constitue un enjeu stratégique : permettre à d’autres entreprises de produire davantage, de transformer localement leurs matières premières et d’améliorer leur compétitivité. C’est là que le parcours de Leïla Ben Braiek prend tout son sens.

Elle ne fabrique pas uniquement des machines

Elle fabrique les outils qui permettent à d’autres entrepreneurs de créer de la valeur. La nuance est fondamentale. Lorsqu’une entreprise dispose des équipements nécessaires pour transformer une matière première agricole, elle ne se limite plus à vendre une ressource brute. Elle peut la transformer, la conditionner, la standardiser, créer une marque, accéder à de nouveaux marchés et, potentiellement, exporter.

Derrière la machine se trouve donc toute une chaîne de valeur : production, transformation, emploi, compétitivité et création de richesse locale.

De la métallurgie à la valorisation des ressources

L’une des réalisations récentes de SLPI illustre cette approche. L’entreprise a développé une chaîne complète de traitement de la pistache, allant de l’épluchage jusqu’au conditionnement sous vide.

Cette solution montre comment la technologie industrielle peut se mettre directement au service de la valorisation d’une production agricole.

• La matière première devient un produit.
• Le produit devient une activité économique.
• Et l’activité devient une chaîne de valeur.

SLPI indique par ailleurs développer des solutions de valorisation des produits et sous-produits dans différents secteurs. Cette approche rejoint une problématique centrale pour de nombreuses économies africaines : comment passer de l’exportation de matières premières à la production de biens à plus forte valeur ajoutée ?

Depuis Sfax, une ambition qui dépasse la Tunisie

L’autre dimension qui a retenu notre attention est l’ouverture africaine de SLPI. Depuis Sfax, l’entreprise ne regarde plus uniquement vers le marché tunisien. Ses équipements et ses solutions sont destinés à plusieurs marchés africains.

En février 2026, Africa24 présentait notamment SLPI comme une entreprise exportant ses équipements industriels, ses systèmes de manutention, ses solutions de convoyage et ses réalisations de chaudronnerie vers plusieurs pays africains.

Cette présence sur les marchés du continent traduit une conviction forte : l’Afrique dispose des ressources, mais doit renforcer sa capacité à les transformer localement. Et cette transformation passe nécessairement par la maîtrise de l’outil industriel.

Pourquoi l’OAPI était-elle présente ?

La présence de M. IDI AYOUBA, examinateur de brevets à l’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI), lors de cette rencontre n’était donc pas anodine. Une entreprise qui conçoit des machines, développe des solutions techniques et améliore des procédés peut générer des actifs importants en matière de propriété intellectuelle. Dès lors, plusieurs questions deviennent essentielles :

• Comment identifier les innovations développées par l’entreprise ?
• Comment les protéger ?
• Comment les valoriser ?
• Comment transformer la propriété intellectuelle en véritable actif économique ?

Ces questions sont au cœur des enjeux de compétitivité des entreprises africaines. Car un brevet n’est pas uniquement un document juridique. Un modèle industriel n’est pas seulement une formalité administrative. Un savoir-faire n’est pas simplement une compétence détenue par une équipe. Tous ces éléments peuvent contribuer à la valeur économique, technologique et stratégique d’une entreprise.

Une femme dans un secteur industriel exigeant

Leïla Ben Braiek a reçu plusieurs distinctions au cours de son parcours entrepreneurial. Elle a notamment été distinguée comme Femme Entrepreneure de l’Année dans le secteur de l’industrie et reconnue comme femme la plus entreprenante en Afrique en 2021. Mais au-delà des trophées, c’est la réalité industrielle construite derrière ces distinctions qui mérite l’attention.

• Une entreprise créée à Sfax.
• Des équipes techniques.
• Des ingénieurs et des techniciens.
• Des machines conçues et fabriquées localement.
• Des solutions adaptées aux besoins des entreprises.
• Des chaînes de transformation.
• Des marchés africains.

Et une dirigeante qui porte une conviction particulièrement forte :

« L’Afrique ne doit pas seulement être le marché des machines qu’on lui vend. Elle doit aussi être capable de concevoir et de fabriquer les machines qui feront son développement ».

La souveraineté industrielle passe aussi par les machines

C’est probablement l’un des principaux enseignements de cette rencontre. Lorsqu’on parle d’industrialisation africaine, le débat porte souvent sur les matières premières, les infrastructures, le financement ou l’accès aux marchés. Mais une question fondamentale mérite davantage d’attention : qui fabrique les équipements nécessaires à cette industrialisation ?

• Une usine agroalimentaire a besoin de machines.
• Une unité de transformation a besoin de systèmes de convoyage.
• Une entreprise industrielle a besoin de solutions de manutention.
• Une chaîne de production a besoin d’équipements adaptés à ses contraintes.

La capacité à concevoir et à fabriquer ces outils représente donc elle-même une forme de souveraineté industrielle.

Elle permet non seulement de produire, mais également de développer les compétences techniques, de créer des emplois qualifiés et de conserver une part plus importante de la valeur sur le continent.

Une histoire qui mérite d’être racontée avec un regard africain

C’est cette réalité que Valeurs Ajoutées Magazine est allé observer à Sfax. Pas seulement l’histoire d’une femme qui a réussi dans un secteur industriel longtemps considéré comme masculin. Mais celle d’une industrielle africaine qui contribue à construire des capacités de production.

• Une histoire de machines.
• Une histoire d’innovation.
• Une histoire de transformation.
• Une histoire de propriété intellectuelle.
• Et surtout, une histoire de création de valeur.

Depuis Sfax, une question demeure :  Qui fabriquera les outils avec lesquels l’Afrique transformera ses richesses ?

C’est peut-être là que se trouve l’une des grandes batailles industrielles du continent.

Valeurs Ajoutées Magazine
L’économie africaine racontée autrement.